Marco Pantani
In de Giro van 2014 wordt dus hulde gebracht aan Marco Pantani, de klimmer die in 2004 overleed. Hij won de Giro in 1998 en schreef in totaal 8 etappes op zijn naam. Twee bergritten (etappe 14 en 15, Santuario di Oropa en Plan di Montecampione) leiden naar plaatsen waar de Pantani ooit zegevierde.
Marco Pantani staat centraal in de komende Giro. De etappes 14 en 15 finishen op cols waar hij zegevierde, de Santuario di Oropa en Plan di Montecampione. Bovendien is zijn favoriete trainingsbeklimming, de Cippo di Carpegna, opgenomen in de route van etappe 8. In 2014 is het 10 jaar geleden dat de kleine rasklimmer overleed. Een mooi moment om stil te staan bij een van de meest tragische en heroïsche wielerhelden uit het land van de romantiek, de passie en de pasta. Marco Pantani is de enige Italiaan die na Fausto Coppi zowel de Tour als de Giro won, in 1998. Daarnaast is hij de laatste renner die dit sowieso voor elkaar kreeg
Pantani heeft zijn naam bijgeschreven in een kleine, illustere lijst, waarop naast Coppi ook Anquetil, Merckx, Hinault, Roche en Indurain staan. De man die de snelste beklimming van de Alpe d’Huez ooit op zijn naam schreef: in 37 minuten en 35 seconden. De man met twee bijnamen: het Olifantje, vanwege zijn grote oren, en de Piraat, vanwege zijn nimmer ontbrekende hoofddoek. Een cultheld.
Vasco Rossi - Tributo a Marco Pantani:
Pantani stierf jong. Veel te jong. Op 34-jarige leeftijd, in 2004. Hij tartte het noodlot op vele manieren. Tijdens zijn jaren als renner werd hij meermaals betrapt op gebruik van doping. Nog vaker, waarschijnlijk, ook niet betrapt. Het onmogelijke record op de Alpe d’Huez is bijna niet anders te verklaren. Zijn doodsoorzaak is nooit bevredigend vastgesteld, maar alles wijst erop dat hij aan een overdosis cocaïne te onder is gegaan. Een tragische held, maar een held. Na een jaar van schorsingen door doping reed hij in 2000 nog een keer de Tour. Hij won op de Mont Ventoux (geholpen door Armstrong) en een paar dagen later een Alpenrit. Toen hij daarna niet meer in het ritme kwam, besloot hij af te stappen. De jaren daarna weigerde de Tourdirectie de ploeg van Pantani uit te nodigen voor de Tour. Einde ook van Pantani, die depressief werd, vereenzaamde en een tragische dood stierf in een hotel in Rimini. Alleen gestorven, maar niet in vergetelheid heengegaan. Zijn uitvaart werd groots gevierd.
Marco Pantani, wat zouden we graag achteraf je hele verhaal horen!
Fietskleding:
